Définition : La charte graphique est le document définissant l’ensemble des règles, concepts et éléments graphiques qui seront appliqués à la création de l’ identité visuelle d’une entreprise, d’une organisation ou plus spécifiquement d’un site web. Tous les éléments composants cette charte détermineront l’image que souhaite véhiculer l’entreprise ou autre entité commanditaire.
L'élaboration de la charte graphique a pour but de définir une cohérence entre tous les éléments graphiques et le contenu d'un site web, mais au-delà du site, de donner une identité graphique au produit, marque ou société pour lesquels elle est réalisée. Plusieurs intervenants, du directeur artistique au graphiste, peuvent être appelés à collaborer à la mise en œuvre du projet.
La charte graphique n'est pas uniquement réservée à la conception d'un site web, elle peut également se décliner sur des supports différents, des documents divers de l'entreprise, au packaging, voire aux véhicules pour certaines activités.
Chaque élément graphique et typographique (très importante composante de la charte) est réalisé dans le respect de l'identité définie afin que l'image émise soit immédiatement associée à son entité (produit, marque ou société).
La charte graphique répond à bien des définitions car son utilisation diffère selon le média qui la supporte. Et les dessins, images et photos des "réclames" d'antan peuvent dans certains cas être assimilés à des chartes graphiques.
Le graphiste en conçoit généralement plusieurs versions déclinables en couleurs différentes,en dégradés ou monochromes. Comme pour le logo, les couleurs transmettent des sentiments ou des impressions, la typographie contribuant à définir la personnalité.
Il serait extrêmement réducteur de ne voir dans la charte graphique que de jolies couleurs et de beaux dessins servant à l'ornement d'un site web. Sa vocation actuelle va bien au-delà. Elle est érigée en stratégie de communication de l'entreprise, qu'elle rend immédiatementidentifiable auprès du public. Utilisée en interne, elle est le signe de l'appartenance à une entité commune pour ses collaborateurs.