Définition : « Une animation flash est un petit film d’animation réalisé à l'aide du logiciel Flash, commercialisé par la Société Adobe, avec la technologie ActionScript. Pour que l’animation s’affiche, le navigateur doit être équipé du plugin « flash player », fourni gracieusement par la même société. »
A l’origine "FutureSplash Animator" est acheté par Macromedia et développé sous l’appellation de Flash 1.0. En 2005, Macromedia est absorbé par le géant spécialiste du graphisme : Adobe.
La technologie Flash est certainement le "must" de l'animation web, mais sa mise en œuvre est plus coûteuse et demande la maîtrise du logiciel et du langage ActionScript, relativement complexes. Un apprentissage est nécessaire avant d'entreprendre toute création.
La bannière ou le bandeau du site sont un format idéal pour la réalisation d'animations Flash.
Il est possible d'incorporer de la vidéo et du son, ce qui en fait l'outil multimédia par excellence.
Pour "lire" l'animation réalisée en Flash, le navigateur doit être équipé du plugin Flash Player, distribué gratuitement par Adobe. Dès qu'un élément Flash est incorporé à une page, la détection du plugin se fait automatiquement et dans les rares cas où il serait absent du système, un message invitant à son téléchargement est immédiatement affiché. Il en va de même pour les mises à niveau.
La qualité graphique d'une animation Flash est indéniable et dotée d'une parfaite stabilité d'un système à l'autre, quelle que soit la configuration. Le graphiste maîtrisant cette technologie peut laisser libre cours à son imagination et son sens artistique, tant les possibilités sont étendues, de l'image à la vidéo, en passant par le son.
Il existe pourtant quelques inconvénients à l'utilisation de Flash. Ses animations sont relativement "lourdes" et ralentissent le chargement de la page à visualiser, bien que cet effet tende à s'atténuer en raison de la généralisation des connexions ADSL, nettement plus performantes. Le référencement des pages contenant du Flash a longtemps été problématique, mais de nouvelles techniques permettent aujourd'hui d'y remédier.
En conclusion, le coût d'une animation Flash sera largement compensé par l'esthétique et l'interactivité, facteurs de valorisation du site. A condition, comme en toute chose, de garder la mesure, et de n'imposer à l'internaute ni une musique tonitruante ni des clignotements intempestifs.
Nota : Les marques citées sont déposées et appartiennent à leurs propriétaires respectifs.